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Erradicar la crueldad

Por: Sandra López A. GAMMA
Fecha: 14 de junio, 2005

“La humanidad debe al niño lo mejor que puede darle… El niño gozará de una protección especial y dispondrá de oportunidades y servicios, dispensado todo ello por la ley y por otros medios, para que pueda desarrollarse física, mental, moral, espiritual y socialmente en forma saludable y normal, así como en condiciones de libertad y dignidad… El niño debe ser protegido contra toda forma de abandono, crueldad y explotación”. Así reza la declaración de los derechos del niño.

Según la OIT, existen unos 250 millones de niños y niñas entre 5 y 14 años de edad, comprometidos en el trabajo infantil.

No existe un acuerdo en las formas de lucha contra el trabajo infantil: se postula su erradicación o se trabaja por la disminución de la explotación, garantizando seguridad, salario o disminuyendo jornadas extensas sin descanso. Cada una acusa a la otra de no pisar la realidad o de ser excesivamente indulgente frente la misma. En medio de esta pugna, inclusive se han encontrado suaves denominaciones que esconden y hasta justifican esta situación: inevitable fase de crecimiento de las sociedades en vías de desarrollo. El Banco Mundial por ejemplo, a través de una de sus portavoces, afirma: “El tema del trabajo infantil es complejo puesto que en algunas áreas es esencial para la supervivencia de la familia”.

Una reciente investigación de UNICEF en América Latina ha evidenciado que debido al trabajo de los niños y niñas, el poder adquisitivo de las familias aumenta como máximo entre un 10 y un 20%, sin lograrse cambios sustanciales en los niveles de vida. Es muy difícil, apuntan, que un niño o niña que trabaje, gane a la semana más de lo que cuesta un kilo de arroz. Pero, si bien la OIT declara que la explotación infantil es al mismo tiempo consecuencia y causa de la pobreza, los países con economías dependientes continúan justificándose en las excesivas erogaciones para el pago de la deuda externa y en la necesidad de incrementar la competitividad para enfrentarse a mercados globales. Como dato adicional, se debe saber que, según cálculos de la misma UNICEF, si se invirtiera en diez años veinticinco mil millones de dólares (menos que el consumo de cerveza en los Estados Unidos o de vino en Europa durante dos años), se podría dotar a todas las comunidades de los países no industrializados, de servicios de agua potable, salud y educación gratuita y de calidad para niños y niñas.

Frente al trabajo infantil tenemos dos opciones: continuar justificando e intentando menguar sus efectos con razones mediocres e inhumanas; o, desplegar un ataque frontal que comienza con acciones concretas como el no consumo de productos de transnacionales que utilizan mano de obra infantil (Mattel, Lego, Chico, Nike, Adidas, por mencionar las más conocidas) y avanza hacia el involucramiento personal en la lucha para erradicar el trabajo infantil. ¿Qué haremos?

¡¡Vendido!!

Por: Nidya Pesántez C. (GAMMA)
Fecha: 31 de mayo, 2005

Ya está a la venta el juguete perfecto para celebrar el día internacional de niñas y niños. Ya está hipotecada una nueva conquista social a las vitrinas, a las pantallas de televisión y al consumismo ensañado.

La situación de niñas y niños en nuestro país exige acción inmediata y es justamente el día internacional que celebra a la niñez, el momento para que la sociedad establezca compromisos serios para que niñas y niños alcancen su plenitud, plenitud, que por cierto, está muy lejos de ser conquistada: el 71,9% de niñas y niños de este país viven en la pobreza y de este grupo, el 35% vive en la indigencia. Menos del 30% de la niñez en nuestro país escapa de las consecuencias que acarrea la pobreza, pero no escapa del abuso, de la discriminación, de la violencia por el hecho de ser niña o niño.

Acerquémonos a unas pocas cifras: la desnutrición crónica afecta al 45,1% de niñas y niños menores de cinco años; la tasa de mortalidad infantil de niñas y niños menores de un año es de 31 por cada 1000 nacidos vivos; alrededor de un 50% de las muertes infantiles que se producen en la actualidad se pueden evitar, en este contexto debemos señalar que hay una tasa más elevada de mortalidad para los niños y las niñas indígenas y afro ecuatorianos; por otra parte, la mortalidad derivada de la maternidad sigue siendo elevada en las zonas indígenas, donde solamente un 20% de los nacimientos se realizan en centros de salud pública; siete de cada 10 menores de un año de edad y un 60% de las mujeres embarazadas padecen anemia; el 10% de niñas y niños en edad escolar no entran al primer grado de escuela; del grupo de niñas y niños que no asisten a la escuela, el 68% no lo hace por falta de recursos económicos. A más de la violencia estructural a la que nos hemos referido brevemente, las niñas y los niños están expuestos a la violencia directa provocada por su padre o madre, son víctimas de maltrato: el 73% de niñas y niños que tienen entre 6 y 10 años; el 62% de niñas y niños entre los 11 y los 13 años; el 44% de adolescentes entre 14 y 16 años; y, el 23% de adolescentes de 17 años de edad. En las escuelas el maltrato asciende al 27%, porcentaje que aumenta en más del 3% cuanto se trata de niñas y niños indígenas.

La violencia estructural se detendrá con la acción conjunta de la sociedad civil y de los gobiernos central y locales, y un primer paso será la adecuada estructuración de los Sistemas de Protección Integral por la Niñez y Adolescencia. La erradicación de la violencia directa está en nuestras manos.

Como muchas otras fechas que reivindican la vigencia de los derechos humanos, ésta también ha sido capturada por el mercado y su esencia ha sido desnaturalizada. Mañana, nuestra sociedad no estará preocupada por hacer un balance de la situación de la niñez y, menos aún, por plantear propuestas o iniciar acciones que hagan posible la vida plena de las niñas, niños y adolescentes de nuestro país.

Los derechos sexuales y reproductivos forman parte de los derechos humanos y tienen por objeto que toda persona pueda vivir libre de discriminación, riesgos, amenazas, coerciones y violencia en lo que respecta a los temas de sexualidad y de reproducción. Decidir cuántas hijas o hijos va a tener, cuándo, con qué intervalo y con quién, es potestad de cada persona; lo es también, controlar su comportamiento sexual, de acuerdo a su forma de ser, sentir y pensar, sin tener miedo o vergüenza; y, es obligación del Estado a través de sus instituciones, garantizar estos derechos y proporcionar información adecuada y oportuna con el fin de que la población esté libre de enfermedades y deficiencias que interfieran con sus funciones sexuales y reproductivas.

La realidad sin embargo, continúa presentándonos cifras alarmantes: las enfermedades del aparato reproductor y de transmisión sexual representan en el ámbito mundial, el 20% de la morbilidad entre las mujeres en comparación con un 14% entre los hombres; en el mundo, unas 70.000 niñas y un millón de bebés de madres adolescentes mueren por año debido a complicaciones durante el embarazo y el parto, según un informe publicado por la organización Save the Children (España). El o la bebé de una madre adolescente, es proclive a morir antes de cumplir un año de edad, un riesgo 50% mayor que el de los bebés de mujeres mayores de 20 años.

Frente a esta situación, es necesario por una parte difundir y masificar la información sobre los derechos sexuales y reproductivos, motivar a todas las personas, mujeres y hombres sobre la necesidad de exigir al Estado, mediante agendas y tribunas sociales, el cumplimiento de todas las garantías y seguridades que el tema requiere debido a su alta incidencia en la situación de la población femenina (más del 50% del total) y por ende del desarrollo global de los países; por otro lado, en cambio, es cada vez más urgente para las mujeres recuperar su sabiduría ancestral, como fuente de conocimiento y de fuerza para tomar en sus manos el tema de la salud sexual y reproductiva; los varones por su parte, podrían colaborar informándose, interesándose y adhiriéndose a esta causa que no es solamente de las mujeres sino de la sociedad.

El compromiso por la exigibilidad de los derechos es por lo tanto colectivo; y, para volver a la relación de respeto y amor con el cuerpo como parte de la energía vital de la naturaleza, y como base para el bienestar, el equilibrio y el desarrollo, el compromiso es personal: de mujeres y de hombres.

Las campañas de liberación ya sean del esclavismo, de la monarquía, del colonialismo, e incluso, del imperialismo, emancipan a los hombres (léase varones) que conforman el sector social oprimido. Desde este punto de partida, podemos declarar que estos procesos emancipadores e impulsores de justicia social se basan en una noción progresista que dio pie a un discurso humanista, planteando un nuevo paradigma, que, a pesar de todos los avances, sigue siendo: el hombre; por lo tanto, el camino recorrido por la humanidad sigue sólo una de las vías para el desarrollo, dejando la vía de las mujeres como un apéndice que avanza en tanto recorre el primero, y a su sombra.

A partir de esto, se han elaborado teorías que brindan aportes para el análisis e intervención social desde una posición política transformadora, por ejemplo: género y equidad. Estas categorías contribuyen en una revolucionaria forma de comprender la justicia y la lucha por alcanzarla, pues ponen de manifiesto las causas de la subordinación y las consecuencias individuales y colectivas de este hecho.

Estas categorías han sido insertas en una metodología que ha podido evidenciar que la inequidad se construye sobre sistemas de subordinación social que excluyen a las personas por diferentes condiciones: edad, género, etnia, origen, situación económica, etc.; así, en dichos sistemas evidenciamos las diversas formas de exclusión que ha creado el sistema actual para mantener y profundizar el sometimiento, si bien, un campesino es excluido, la campesina a más de ser excluida por esta condición es excluida por ser mujer, es excluida por su compañero, también subordinado.

La movilización social que se ha provocado por la utilización de los conceptos, las estrategias y las metodologías de género en los procesos de desarrollo, nos llevan a manejar un nuevo lenguaje, un lenguaje que mantiene presente que en el mundo existimos mujeres y hombres y, por tanto, cuando nos refiramos a la humanidad debemos hacerlo desde esta innegable realidad.

¿Todo este esfuerzo para qué? Para cambiar los sentidos comunes sociales, para generar una nueva concepción de la humanidad. Este aporte es transformador en esencia y, todos los aportes de la lucha de las mujeres apuntan, consciente e incluso, en algunos casos, inconscientemente a esta nueva forma de asumir la vida.

Así, la presencia de las teóricas lejos de confundir y caotizar las sociedades, propone organizarla desde esta posibilidad: la equidad.

Si yo fuera mamá y recibiese un regalo de estos acompañado de la frase ¡qué viva la reina del hogar! No me agradaría mucho, no porque no sea útil sino por el mensaje oculto que lleva ese obsequio, reforzando los estereotipos de género (porque con seguridad si yo fuera papá no me regalarían eso).

Pero no solo el comercio se expresa en este día, para muchas personas el día de la madre es una fecha muy emotiva, que nos hace recordar muchos momentos lindos de nuestras vidas, que nos hace reflexionar acerca de esas personas que nos tuvieron en sus vientres antes de venir al mundo, o de esas personas que talvez sin ser nuestras madres biológicas nos han brindado el cariño, amor y cuidado.

Y es que este día no debería ser un día más, no debemos permitir que sea una ceremonia meramente formal, en la que después de las flores, los regalos, los poemas, los serenos… al día siguiente de la celebración, esa misma madre homenajeada debe esconder sus necesidades, regresar al silencio, batirse sola con un presupuesto limitado, limpiar y arreglar la casa, lavar los utensilios de cocina; muchas veces en condiciones de violencia, de precariedad económica, de insolidaridad de pareja, de abandono. Y es que si reflexionamos un poco sobre la situación de las madres en la actualidad, sobre todo de la mayoría de ellas, podemos decir que la maternidad constituye una carga muy pesada para las mujeres que tienen que trabajar dentro de casa, fuera de ella y a la vez asegurar la sobrevivencia de sus hijas e hijos, su educación, su salud, su bienestar.

Este día deberíamos celebrarlo con una expresión de inmenso amor que implica la valoración de lo femenino, el respeto, la consideración, la comprensión, la revalorización del trabajo doméstico y la responsabilidad compartida del mismo.

En la sociedad no estaría mal celebrar este día con la inauguración de centros de cuidado infantil adecuados y gratuitos, con servicios de salud donde las mujeres puedan dar a luz recibiendo un trato más humano y sin costos, que se crearan espacios para el descanso, la recreación y la educación continua de las amas de casa y las trabajadoras domésticas, que se respetara la ley de maternidad gratuita, que hubiera empleo, incremento de salarios… y mucho más.

Si la sociedad, si la familia, si nuestros gobiernos estuvieran conscientes del valor y trascendencia de la maternidad no celebrarían el día de la madre como un día más o con una compra más. Transformar eso es nuestro reto.

Y es que frente a la actual realidad mundial y nacional en donde vemos: condiciones de vida marcadas por el hambre, migración forzada, falta de vivienda digna, analfabetismo, enfermedad, pérdida de la libertad y riqueza acumulada en pocas manos mientras un alto porcentaje de la población vive con salarios que no le alcanzan para satisfacer sus necesidades básicas, nos preguntamos si realmente hemos avanzado. Las personas trabajadoras y entre ellas las mujeres: obreras del sector público y del sector privado, empleadas, profesionales, amas de casa, comerciantes, artesanas, maestras, campesinas, migrantes, trabajadoras sexuales y toda la gama de mujeres que con esfuerzo construimos el desarrollo de la humanidad, deberíamos reflexionar sobre nuestros derechos laborales, sobre nuestras condiciones de trabajo y actuar para transformar esta realidad que nos destruye y destruye a nuestra sociedad.

La aplicación de planes y políticas económicas neoliberarles impulsadas básicamente por el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y la Organización Mundial del Comercio que han dado como resultado la flexibilización laboral, la inestabilidad, la sobreexplotación, la prohibición a la organización y la tercerización, son medios que de manera agresiva arrebatan día a día las conquistas logradas con la sangre del movimiento obrero. Hombres y mujeres sufrimos las consecuencias de estas políticas, que nos van convirtiendo en “instrumentos” para el enriquecimiento ajeno, en “esclavos” y “esclavas modernas”.

En este escenario las mujeres, a más de lo mencionado, somos afectadas por temas específicos: segregación por motivos de embarazo y de maternidad, exigencia de la prueba de no embarazo como un requisito para acceder a un empleo, violencia, hostigamiento sexual, salarios inequitativos, inseguridad social y falta de valoración de nuestro aporte al desarrollo de los pueblos. Sabemos que esta situación no tiene perspectivas de cambio en el actual sistema político y económico marcado por el patriarcalismo, sabemos que nuestros derechos serán aún más pisoteados con el TLC; pero también sabemos que estamos cansadas de este estado de cosas y que por ello debemos asumirnos como actoras fundamentales en la transformación del trabajo, para que éste, lejos de destruirnos y humillarnos nos dignifique, aporte en nuestro desarrollo personal y colectivo y se convierta en nuestro instrumento para la construcción de un futuro mejor en el que mujeres y hombres quepamos en igualdad de condiciones, en el que no exista explotación, en el que la acumulación sea cosa del pasado.

Y ante la pregunta con la que inicia este artículo decimos: Sí, ¡Viva el Primero de Mayo¡, ¡Viva el día de las trabajadoras y los trabajadores!, ¡Viva la esperanza!.

Así se maneja el poder en nuestro país, así se ha construido un sistema de poder cuyas claves cada vez son menos humanas.

Cuando los acontecimientos se encienden, las actitudes brotan, lo que estaba escondido se exhibe. La mejor forma de conocer a las personas es entregarles poder, entonces, de acuerdo a la forma en que lo manejen sabremos si valió la pena o no confiarles tan delicada tarea. En la práctica, quienes prometieron una cosa, toman decisiones y actúan de manera opuesta a lo ofertado, quienes dijeron ser diferentes resultaron peores que aquellas personas que les antecedieron, quienes afirmaron ser honestas y confiables, finalmente traicionaron todo sin respeto ni consideración alguna. Estilo que parece repetirse cada vez con mayor fuerza.

El conjunto actual de las características del poder, nos coloca ante un panorama de violencia, irrespeto, autoritarismo, desequilibrio; vemos un ejercicio de poder que no logra superponerse a los intereses individuales de quien lo ejerce ni consigue deslindarse de ellos para pensar y actuar con miras a satisfacer las necesidades de los colectivos de este país; es una forma de hacer poder con fines excesivamente coyunturales porque en esta “eterna” coyuntura se sacará la mayor ventaja para el partido, para el líder, para los votos, para la acumulación; y por lo tanto no se pondrá el poder al servicio del pueblo y no se construirá presente para futuros dignos.

Desde la otra orilla, en cambio, se escucha una voz clara que exige cambios, cambios que de todas formas se quedarán cortos ante el problema de fondo. “Todos fuera” es la consigna, la propuesta sería “todo fuera”, la forma y el fondo, las personas y los estilos. Se ha actuado despóticamente, se podría actuar democráticamente; se ha dicho: decreto, se podría decir, diálogo; se reacciona con golpes en el Congreso, se podría decir sin violencia, reclamar algo con lo que no se está de acuerdo es finalmente razonable, lo irracional es agredir.

El modus operandi del poder actual es violento como todo lo que sucede en el planeta. El estilo para estar a tono se reafirma en la idea venida del norte: si no estás conmigo estás en mi contra.

Volver la mirada hacia aquellas cualidades desvalorizadas como el amor, la ternura, la fidelidad, el diálogo y la solidaridad, es cada vez más urgente. Hablamos de la posibilidad real de un nuevo poder, que a decir de Amartya Sen, premio Nobel de Economía, puede venir desde las mujeres debido a su construcción de identidad tan lleno de los valores mencionados; sin embargo, esta propuesta funcionaría en tanto se hable de un estilo que no asesine las cualidades femeninas, sino que las reivindique y las aproveche. Estas cualidades las tenemos todas y todos, si las valoramos y las utilizamos levantaremos un nuevo poder, cambiaremos su estilo, transformaremos su fondo.

Esta tendencia generalizada de suponer que las mujeres son económicamente inactivas, es el resultado de una construcción cultural producto de la división sexual del trabajo, en donde, a las mujeres se les otorgó la responsabilidad del trabajo doméstico y a los hombres la actividad pública, pero además, a esta repartición de tareas se le adjudicó desigual valoración, efectivamente, hasta hoy las tareas realizadas dentro de casa carecen de valor económico y de valor social.

A pesar de que el trabajo doméstico no es valorado, cuando éste no se realiza, su ausencia genera caos, violencia, recriminación, condena ¿contra quién?, contra las mujeres. Aún cuando asistimos a la flexibilización de la división sexual del trabajo, socialmente se asume como natural que las mujeres realicen las tareas domésticas, sin que se considere su inserción en el mercado laboral; esta realidad mantiene alrededor del 93% de las ecuatorianas con un sobre trabajo: fuera de casa a cambio de un salario y dentro de casa, mil setecientos millones de horas al año, para cumplir con su rol ancestral.

A esta falta de valoración económica y social, debemos agregar los nuevos factores que profundizan la situación de vulnerabilidad e indefensión económica de las mujeres que trabajan gratuitamente todo el año en sus casas: por un lado tenemos el ajuste estructural que ha implicado recorte de servicios públicos y, por otro lado, se perfila la firma del TLC que implicará privatizaciones y mayores costes; esto impacta en la carga de las actividades a realizarse dentro de casa por el traslado de más responsabilidades al ámbito doméstico.

Empero, lejos de este imaginario social en donde el trabajo doméstico carece de valor, en realidad es una de las principales contribuciones a la economía de nuestro planeta puesto que, de este trabajo depende la alimentación, la educación, la salud, la higiene, el cuidado y bienestar del ser humano. El trabajo doméstico involucra la supervivencia de los seres humanos, es por tanto una labor de la que no escapamos, o no deberíamos escapar las personas por la importancia vital que representa. Así, a pesar del predominio de un pensamiento patriarcal que endosa a las mujeres la tarea doméstica, ésta no es un asunto de género.

Valorar el trabajo doméstico pasa por la ampliación de cobertura y por la consecución de calidad de los servicios públicos: seguridad social, educación, salud y cuidado infantil; atraviesa la redistribución de las responsabilidades domésticas en la familia y en la sociedad, rompiendo con el estereotipo de que éstas son femeninas; cruza la valoración económica que para ser real deberá ser registrada e integrada en las Cuentas Nacionales, acción que además, respondería al mandato constitucional (Art. 36) que reconoce la labor productiva del trabajo doméstico no remunerado